17/10/2023
環球首席經濟師兼策略師 Frances Donald

美國經濟衰退可能一觸即發,或會引起投資者憂慮。環球首席經濟師兼策略師Frances Donald提出五項投資者值得注視的因素。
市場可能日益憧憬美國經濟軟著陸,但我們仍然認為,當地經濟將在未來六個月陷入輕度至中度衰退。簡單來說,我們預期美國國內生產總值將連續兩季錄得負增長,失業率亦會伴隨上升。
直覺上,經濟衰退對投資者來說可能是個不折不扣的壞消息,但我們應該反思,這個觀點是否絕對正確?還是因為我們習慣從二元對立的角度審視經濟,認為增長(正面)與衰退(負面)必然存在對立關係?作為長線投資者,我們認為「經濟衰退與否」的思維框架不但無助於投資,更甚可能削弱投資回報。相反,我們需要採取更縝密的策略。
展望未來數月,我們認為市場普遍將再次以「美國經濟衰退」作為基本情況預測。當這個令人生畏的字詞再次主導市場氣氛時,投資者應從五大考慮因素出發,評估這些新的悲觀預測;相對國內生產總值預測,我們認為這些因素可提供更重要的投資啟示。
經濟活動是否收縮至符合官方定義的衰退程度,遠不及未來增長動力的減弱程度來得重要。我們認為,貸款、消費活動、資本投資及盈利等項目將在未來六個月走弱。比起滯後經濟指標的數學計算,上述各項的發展趨勢對投資者來說可能更有意義。另一種合理的情境是:計算結果正確,經濟勉強擺脫技術性衰退。但舉例來說,投資者可能不會察覺到,經濟收縮0.2%與國內生產總值增長0.1%之間的差異。事實上,我們認為即使出現後者的情況,風險資產同樣會面臨更嚴峻的環境。
日後,即使經濟陷入衰退,都可能有別於過往的衰退情況。下一次經濟衰退(如果真的發生)為何有所不同,原因不勝枚舉,但有三個原因尤其突出。
基於種種因素,目前美國和環球經濟呈現嚴重不同步的情況。重要的是,美國(以至環球)製造業和服務業正處於不同周期,因此,儘管美國服務業在未來六個月走弱,但製造業仍有望復甦。在這種環境下,即使整體經濟環境惡化,也可創造與個別行業和公司相關的機遇。
我們認為,勞工短缺屬於結構性問題,即使在經濟衰退風險升溫的情況下,亦將繼續為企業帶來重大挑戰。雖然這未必能夠遏止明年的失業率走高,但囤積勞工的情況或會更趨普遍,可能意味著失業率上升的幅度較過往經濟衰退的情況溫和。
值得強調的是,市場環境正面臨地緣政治風險加劇,供應明顯主導通脹形勢,以及惡劣天氣事件更頻繁等因素。從學術角度來看,這些因素無疑將改變並考驗我們對經濟衰退的理解。
在投資者看來,經濟活動大多是相對的(對比地區及/或環球同業)。美國經濟衰退/放緩無疑將為當地投資環境帶來更大挑戰,但即使如此,我們認為隨著環球經濟動力減弱,美國仍可能是「最潔淨的髒衣」(cleanest dirty shirt)。以歐洲為例,未來12個月的經濟形勢可能雪上加霜;考慮到加拿大及澳洲等其他已發展經濟體對加息更為敏感,這些地區的經濟衰退程度可能更嚴重。此外,油價上漲、中國增長放緩及強美元帶來的壓力,亦可能導致新興市場陷入困境。這個情況看似有違常理,但正如我們在多元資產方案團隊近期的資產配置觀點所述,在此情況下,美國經濟衰退的預測,與美國風險資產可在環球市場保持出色表現的觀點並無衝突。
我們認為,對投資者來說,經濟在未來數月陷入衰退未必是最壞的結果。假設經濟衰退符合標準情境:增長下跌,以及央行減息推動增長大幅反彈。對大部份中長線投資者而言,短期內的創傷通常最劇烈,但長遠來看,不同資產類別所提供的潛在收益可能是機遇所在。市場時常討論的另一種情境是經濟軟著陸(即增長放緩但不嚴重),乍看之下似乎沒有那麼悲觀,但當經濟增長放緩,央行將繼續維持強硬立場,這為投資環境帶來更大挑戰。在此情境下,增長可能停滯不前,經濟亦難以大幅反彈。我們認為,即使經濟能夠避免衰退,但增長持續處於不足1%的水平,對投資者來說可能舉步維艱。
最後,投資年期對投資者如何應對經濟衰退具有重大影響。雖然我們投入大量時間研究衰退風險,但也付出很多時間思考經濟在衰退後反彈的情況。我們認為,較長期的前景而言,將展現較高質素的增長、略高通脹,以及偏高利率(高於環球金融危機後的水平)的特徵。從資產配置者的角度來看,這可以說通常意味中長期投資前景向好。
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2026 Outlook Series: Global Equity Diversified Income
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2026 Outlook Series: Manulife Global Multi-Asset Diversified Income Fund
In 2026, a clearer macroeconomic outlook is expected as momentum improves following strong 2025 drivers such as AI growth, energy transition, anticipated Fed rate cuts, and wider fiscal support. While the US Federal Reserve is likely to continue easing policy, diverse income opportunities remain across global markets, extending beyond traditional government bonds to high yield assets and option writing. Within this environment, the Manulife Global Fund – Global Multi‑Asset Diversified Income Fund (GMADI) remains with a clear and heightened focus towards income generation. The Fund seeks to deliver a high and consistent distribution income while maintaining exposure to long term capital growth opportunities.